В далеком 1921 году в бывшем купеческом доме в Большом Чернышевском переулке открылся Государственный еврейский камерный театр. Руководил им режиссер Алексей Грановский, ведущим актером был Соломон Михоэлс, а художественным оформлением спектаклей занимался Марк Шагал. Перед открытием театра именно он расписал стены и потолки здания.
Для небольшого зрительного зала были созданы восемь настенных панно, изображающих сцены театральной жизни и сотрудников театра. Наполненное изображениями помещение прозвали «шагаловской коробочкой». Спустя год еврейский театр переехал на Малую Бронную 4, а вслед за ним переехали и панно.
В здании, которое сегодня считается историческим для театра, полотна Шагала находились до 1937 года, а затем их спрятали. По легенде, после закрытия ГОСЕТа их спас художник Александр Тышлер и доставил в Третьяковскую галерею.
